De oorsprong van de F-117A dient men te zoeken dat het Amerikaanse DARPA 1in 1973 gedaan heeft om een research and development te doen met betrekking tot moeilijk te ontdekken gevechtsvliegtuigen. Lockeed maakte deel uit van de bedrijven die geïnteresseerd waren ; dank zij de enorme ervaring die deze fabrikant in het verleden opgedaan had met vliegtuigen zoals de YF-12 en SR-71 ,beschikte hij over een goede troeven voor het ontwikkelen en beproeven van cellen met aerodynamische facettering waarvoor RAM (Radar Absorbing Materials ) gebruikt worden die bedoeld zijn om het radarbeeld van de apparaten af te zwakken of uit te schakelen. Vanaf 1978 had Lockeed proefvluchten gemaakt met de '' Have Bleu`s '' ,prototypes op verkleinde schaal van de '' furtive '' vliegtuigen; de F-117`s van de voorserie hebben voor het eerst gevlogen op 15 Juni 1981 en eind 1982 werden de eerste F-117A serie vliegtuigen afgeleverd aan de vliegbasis voor geheime proeven Tonopah in Nevada. Voor het in bedrijf stellen van de F-117A`s bij de US Air Force werd in 1980 de 4450th Tactical Group opgericht die uitgerust was met de A-7D Corsair voor dagvluchten, terwijl de F-117A`s alleen maar s`nacht vlogen. Het F-117A programma was zo geheim dat het vliegtuigtype pas begin 1990 officieel in de openbaarheid kwam. In Oktober 1989 kreef de gevechtseenheid de naam 37th Tactical Fighter Wing; vanafdecember namen sommige F-117A``s deel aan de operatie just Cause in Panama. Begin 1991 speelden de F-117A`s van meet af aan een doorslaggevende rol in de nachtelijke precisiebombardementen op in Irak achter de verdedigingslinie gelegen doelen. De F-117A word voortgestuwd door twee, door General Electric vervaardigde F404-GE-F1D2 dubbelstroomstraalmotoren zonder naverbranding die elk 4.818kg stuwkracht ontwikkelen en goed zijn voor een Max. snelheid van 1.034km/u ,Bewapening bestaat uit twee GBU-10 ,GBU-24of GBU-27 bommen met lasergeleiding of andere wapens met een max gewicht van 2,270kg.

Eén uitvoering mogelijk;