Royal Military Police Berlin 1954 Austin Champ
De Austin Champ was het antwoord van het Britse leger op de beroemde Willys MB Jeep van het Amerikaanse leger, ook al vereeuwigd in onze militaire serie op schaal 1:76. De Austin Motor Company vervaardigde de Champ tussen 1951 en 1956 als militair voertuig en vervolgens gemaakt voor civiel gebruik ook.
Onze replica vertegenwoordigt de militaire versie met de officiële titel Truck ¼ ton, CT, 4x4, Cargo & FTW, Austin Mk I of Truck ¼ ton. De civiele versie heette simpelweg Champ, waarmee het voertuig onofficieel bekend zou worden. De ophanging werd eind jaren veertig ontwikkeld door de Nuffield-organisatie en werd ontworpen door Sir Alec Issigonis, die later het meest bekend werd vanwege zijn ontwerp van de Morris Minor en de Mini.
De Champ was een open vierzits 4 x 4 voertuig met een Rolls-Royce 26.36cc 80 pk (60kw) 14 benzinemotor. Voor gebruik bij minder weervriendelijke inzet waren ook een lichte motorkap met PVC-coating, scharnierende deuren en een set weerschermen beschikbaar. Austin kreeg de opdracht om er 15.000 te bouwen in hun fabriek in Longbridge, hoewel het voertuig uiteindelijk zo duur bleek om te produceren dat de laatste 4000 nooit werden gemaakt. Sommigen waren uitgerust met extra uitrusting voor inzet als veldambulance, het leggen van telefoonlijnen of zelfs het dragen van bepantsering en een .303 in Vickers Machinegeweer of .303 Bren-kanon. De meeste dienden echter als vracht- of personenvervoer en konden worden uitgerust met radio's. Helaas werd de Austin overtroffen door rivaliserende Land Rover op het gebied van economie, prestaties en voorkeuren van de bestuurder.
Onze Austin Champ verschijnt voor de derde keer als ingezet in Berlijn met de RMP in 1954-5, minder dan een decennium in de Koude Oorlog tussen Rusland en de westerse geallieerden. Berlijn was een verdeelde stad die was opgedeeld in gebieden onder Russische controle en de rest werd gepatrouilleerd en gereguleerd door de westerse geallieerden. Volledig in het zwart gekleed, onze Austin Champ met open dak heeft de beige motorkap naar beneden gerold over de achterkant, grijze stoelen en een verder zwart interieur, inclusief het instrumentenpaneel. Het is geregistreerd als 47 BE 29 met rechtse besturing en is voorzien van een Union Flag op de voorkant naast de bumper onder een Berlijns embleem dat rood en zwart is gedrukt op een witte ondergrond. De offside voorbumper heeft een nummer 4 zwart op een gele brugplaat. De identiteit van de Marechaussee is in rood op een witte ondergrond gedrukt op de voorkant van de motorkap en weer links van het reservewiel aan de achterkant.
Het zou 1961 duren voordat de Berlijnse Muur werd gebouwd en tot 1989 een permanente barrière vormde tussen Oost- en West-Berlijn. Tussendoor zou de Koninklijke Marechaussee een sleutelrol hebben gespeeld naast de dienende Britse legerregimenten in de Duitse stad.
Schaal 1:76
Oxford 76AC003
