Supermarine Spitfire Mk.Va 'Douglas Bader 1941'

De Supermarine Spitfire was een Brits jachtvliegtuig. Het toestel werd in 1938 in productie genomen door Supermarine Division, Vickers Armstrong Ltd.. Het toestel werd gedurende de gehele Tweede Wereldoorlog ingezet door de geallieerden, voornamelijk door de RAF.

In september 1939 brak de Tweede Wereldoorlog uit. Echte oorlogshandelingen kwamen er voor het nieuwe type niet tot in 1940, toen de Slag om Engeland begon. De Spitfires worden samen met de Hawker Hurricanes genoemd als de overwinnaars van de Slag om Engeland en de Spitfire als het beste vliegtuig van de oorlog.

Douglas Robert Steuart Bader werd geboren in 1910, trad in 1928 in dienst bij de RAF als Officer Cadet en werd op 26 juli 1930 als piloot aangesteld bij No. 23 Squadron.

Tijdens het uitvoeren van aerobatics op laag niveau stortte zijn vliegtuig neer, met het verlies van beide benen tot gevolg. Met een nieuw paar kunstmatige benen slaagde hij erin de meeste van zijn vaardigheden terug te krijgen, waaronder vliegen, en in 1939, met het begin van de Tweede Wereldoorlog, mocht hij zich weer bij het RAF No. 19 Squadron voegen. Zijn volgende eenheid was No. 222 Squadron en eind juni 1940 werd hij geplaatst als Squadron Leader bij No. 242 Canadian Squadron. Tijdens de Battle of Britain vloog Bader Hawker Hurricanes. In 1941 werd hij gepromoveerd tot Wing Commander en begon hij met Spitfires te vliegen. Bader vloog een Va-variant terwijl anderen de Vb-variant vlogen omdat hij vond dat de 8.303 machinegeweren op de Va effectiever waren. Op 9 augustus 1941 moest Bader tijdens het vliegen met W3185 “D-B” boven Frankrijk uitspringen en verloor daarbij zijn rechter kunstbeen. Generaal Adolf Galland behandelde hem met respect en verzekerde de RAF dat het veilig zou zijn om een nieuw vervangend been naar Frankrijk te laten vliegen. Hij bracht 4 jaar door als krijgsgevangene en na een paar ontsnappingspogingen werd hij op 18 augustus 1942 overgebracht naar het "ontsnappingsbestendige" Colditz Castle, waar hij bleef tot 15 april 1945. Hij wordt gecrediteerd met 22 moorden en 6 waarschijnlijkheden. Douglas Bader stierf in 1982 op 72-jarige leeftijd aan een hartaanval. Onder zijn vele onderscheidingen werd hij in 1976 tot ridder geslagen.

Uitvoering;