Vought F4U-5N Corsair 'Early Version'

Het revolutionaire ontwerp van de F4U Corsair werd in 1938 gecreëerd als antwoord op het verzoek van de Amerikaanse marine om een hogesnelheidsjager te ontwerpen die aan boord van vliegdekschepen was gestationeerd.

Chance Vought ging de uitdaging aan, met als doel de krachtigste van de beschikbare motoren (d.w.z. de Pratt-Whitney Double Wasp-motor) in het kleinst mogelijke casco te monteren. De sleutel was om het onhandige landingsgestel in de omgekeerde, kromme vleugels te plaatsen die het kenmerk van het vliegtuig werden. De vlucht van het prototype vond plaats op 29 mei 1940 en de Amerikaanse marine ontving zijn eerste seriële Corsair op 31 juli 1942. Tests uitgevoerd door de Amerikaanse marine op vliegdekschepen brachten echter enkele gebreken in het ontwerp aan het licht, wat betekende dat de eerste productieserie van het vliegtuig naar squadrons van het Korps Mariniers ging en vanaf landbases opereerde. De eerste eenheid die door de F-4 werd ontvangen, was de VMF-124 in Gudalcanal. Al snel bleek dat de nieuwe machine absoluut alle vijandelijke machines overtreft en in meerdere opzichten ook de F-6 Hellcat. Tegelijkertijd was het echter erg moeilijk te besturen en vereiste het veel aandacht bij het landen. Interessant is dat slechts tot 20% van de Corsair-missies van de dekken van vliegdekschepen vertrokken, en gedurende bijna de hele oorlog bleven ze in de eerste plaats een machine van het Korps Mariniers. Na het einde van de Tweede Wereldoorlog bleef de F-4 Corsair in de linie en nam deel aan de Koreaanse Oorlog (1950-1953).

Eén uitvoering mogelijk;